Балкон и лоджия — в чем разница между этими типами нежилых помещений человеку неискушенному сразу понять сложно. Но отличия в конструкции оказывают влияние на принятие решения об их обустройстве и определяют функциональность с точки зрения эргономики и интерьерного дизайна. 
Как отличить по конструктивным особенностям
В обиходе любую выносную часть здания называют балконом. Это неверно. Чтобы не ошибиться при планировании ремонта или утепления, необходимо четко понимать, чем отличается лоджия от балкона. 
С точки зрения архитектурного решения балкон — выносная консольная конструкция с парапетом, соприкасающаяся со зданием лишь одной плоскостью. Парапет представляет собой вертикально приваренные к обвязке балконной плиты металлические прутья, венчающиеся в верхней части горизонтальными перилами.
Лоджия встроена в здание и связана со стенами с трех сторон. Парапет — бетонный или кирпичный, реже стеклянный.
Высота ограждения во всех случаях — 1200-1400 мм.
Балконы с функциональной точки зрения
Большой балкон в квартире имеет неоспоримые преимущества. Но поскольку это консольная конструкция, особой грузоподъемностью ее несущие плиты не отличаются, а лоджия рассчитана на куда больший вес.
Но сбрасывать со счетов преимущества балконов не стоит. Их пространство при ограниченной площади квартиры бесценно и открывает новые возможности для зонирования.
Что лучше — просторная лоджия или недостаточно вместительный балкон? И тот, и другой вариант имеют преимущества.
Даже самые необычные балконы вывести в состав жилого помещения невозможно. Но на них можно организовать дополнительные места для хранения габаритных вещей, а также превратить их в летнюю зону отдыха, мастерскую или рабочий кабинет.
Остекление возможно при удовлетворительном состоянии плиты только облегченными конструкциями из алюминиевого профиля. Хотя во многих регионах правила благоустройства запрещают как захламлять, так и стеклить балконы домов, расположенных на центральных улицах, чтобы не портить архитектурный облик зданий.
Распространенное решение — разместить на балконе цветы. Украшенный вазонами с пышными живыми букетами анютиных глазок, петуний, бархатцев, герани, он неизменно вызывает восторг и одобрение окружающих. 
Не менее оригинально выглядит балкон изнутри и снаружи с кованым парапетом. Такое решение требует безупречности в деталях, ведь кованое ограждение не защищает внутренне пространство от посторонних взглядов.
Французское остекление предусматривает срезание парапета и установку алюминиевых рам непосредственно на плиту. Этот смелый вариант эстетичен и эргономичен.
Современные балконы не так просторны, как лоджии, имеющие длину 3-4 метра и более. Но и их площадь можно сделать полезной, подойдя к обустройству рационально.
Самое распространенное решение — остекление и обшивка. В новостройках защита светопрозрачными конструкциями часто предусмотрена проектом. Владельцам вторичного жилого фонда приходится принимать решение об установке рам самим.
Закрытый балкон в квартире комфортен в холодное время года и в непогоду. Но на его остекление требуется разрешение. Без этого рамы могут демонтировать по решению суда.
Маленький узкий балкон носит скорее декоративный характер. На нем невозможно разместить шкафчик для хранения вещей. Единственное, что может украсить такой архитектурный элемент, — это оригинальные перила и растения. В холодное время года на нем размещают вечнозеленые деревца или кустарники, летом — горшечные цветы или садовые однолетки. Одна из идей обустройства такого помещения — использование компактной складной мебели и подвесных элементов интерьера. 
Дачный вариант балкона чаще больше напоминает террасу. Обустраивают его на втором или мансардном этаже, устанавливая основание на столбы. Такой выносной элемент обставляют садовой мебелью и используют как уютное местечко для семейного чаепития и дружеских посиделок.
Размеры и высота конструкции зависят от того, каковы стены садового домика — деревянные, бетонные или кирпичные. Несущая плита чаще всего делается из пиломатериалов, реже — из металла.
Навес от осадков может быть выполнен как из того же материала, что и покрытие крыши, так и из поликарбоната.
Технические особенности лоджий
Что такое лоджии? Это части зданий, встроенные в капитальную стену и имеющие капитальные ограждения по бокам. 
Несмотря на то что даже небольшая лоджия является нежилым помещением, перевести ее в состав жилого фонда можно. Законом это не запрещено. Ведь конструктивно она — часть капитального строения. И при проведении комплекса работ по ее утеплению и отделке в соответствии с разрешительной документацией лоджия 6 метров, равно как и меньшей или большей длины, может стать полноправной частью смежной с ней комнаты. Но как использовать лоджию, каждый собственник решает самостоятельно.
Какие виды балконов и лоджий встречаются
В основе любой выносной конструкции лежит плита длиной от 1,2 до 7,2 м и шириной от 0,9 до 3 м. Конструкция выносного архитектурного элемента здания определяет и его функциональность.
Основание балконов — это продолжение плиты перекрытия смежного помещения, а их боковины одновременно являются стенами соседних жилых комнат. 
Балконные плиты лежат на закрепленных в стену консольных балках, поэтому рассчитаны на меньшие нагрузки. При остеклении это главный аргумент не в пользу пластиковых окон, вес которых способен оказать определяющее влияние на прочностные характеристики плиты.
Различают следующие виды балконов:
- открытый консольный прямой;
- открытый консольный угловой;
- каркасный;
- приставной;
- с опиранием плиты на стойки (столбы, колонны);
- подвесной (на стальных тросах).
В старом жилом фонде (в «хрущевках» и «брежневках») длина выносных плит не превышает 2,5-2,8 м. В многоэтажных домах различных серий конструкции балконов отличаются. Они бывают:
- П-образные;
- Г-образные;
- S-образные.
Какие бывают лоджии по архитектурному решению:
- выносные, ограниченные боковыми стенами;
- встроенные, не выступающие за габариты здания;
- встроенно-выносные.
Их разновидности определяются многообразием проектов жилой застройки. Широко распространены:
- прямоугольные;
- угловые «утюжком» (чаще в панельных домах старых серий);
- эркерные;
- трапециевидные «лодочкой»;
- сложной конфигурации типа «сапожок».
Все они характеризуются большой площадью и пригодны для проведения капитального ремонта с целью присоединения к жилым помещениям. Современные застройщики практикуют проектное остекление лоджий. Поэтому собственникам жилья остается при желании в дальнейшем решить вопрос с утеплением.
Эркерные конструкции особенно популярны, поскольку за счет большей площади остекления они обеспечивают лучшую инсоляцию и хорошую освещенность помещения. Ограждение эркера имеет несколько граней, соединяемых друг с другом под непрямым углом. Чаще всего эркер имеет форму полукруга. 
При переводе такого неотапливаемого помещения в состав жилого фонда архитектурный облик примыкающей к нему жилой комнаты приобретает новое звучание. Полезная площадь увеличивается. А правильно расставленные акценты в интерьере придают квартире с эркером неповторимый колорит.
Видео с объяснением и наглядными примерами:
